Lừa dối trong tình yêu không chỉ giới hạn về mối quan hệ thể xác. Thực tế, thay đổi tinh vi về mặt cảm xúc, tình cảm cũng được xem là ngoại tình.

Ngoại tình tư tưởng (emotional cheating) hiểu đơn giản là việc lừa dối người yêu mà không can hệ đến việc thân mật về thể xác. Nói cách khác, điều này xảy ra khi một trong hai người nảy sinh những suy nghĩ, tâm tư, tình cảm với một người khác, theo Benu Lahiry, nhà trị liệu cặp đôi kiêm giám đốc lâm sàng tại nền tảng trị liệu ảo dành cho các đôi yêu nhau.

Theo bà Lahiry, trong thời đại kỹ thuật số, hình thức ngoại tình này trở nên phổ biến và tinh vi hơn trước. Nguyên nhân là vì chúng ta có quá nhiều phương tiện thuận tiện cho việc lừa dối, chẳng hạn như mạng xã hội hay các nền tảng nhắn tin.

Ranh giới của việc ngoại tình tư tưởng thực chất mong manh hơn nhiều người nghĩ. Tuy nhiên, vẫn có một số dấu hiệu có thể giúp người trong cuộc sớm nhìn ra được điều bất ổn trong tình yêu của mình, theo Women’s Health.

Che giấu

 Bất kỳ hành vi hay thôi thúc không trung thực nào cũng là dấu hiệu chính của việc một người đang vượt quá ranh giới trong tình yêu.

Một mối quan hệ lành mạnh cần có yếu tố trung thực. Khi một trong hai người nảy sinh ý định muốn lấp liếm hoặc nói dối đối phương, đây chính là lúc mọi người cần phải xem xét lại mối tình của mình.

“Nếu bạn cố gắng che giấu sự thật, lảng tránh nói chuyện với người yêu của mình, hay dành thời gian của mình cho một người khác, khả năng cao bạn đang nhen nhóm ý định ngoại tình tư tưởng”, Lahiry nói.

Tuy nhiên, ngoại lệ xảy ra khi mọi người rơi vào một mối quan hệ kém an toàn hay bị lạm dụng. Trong trường hợp này, che giấu việc tương tác với những người khác ngoài mối quan hệ có thể là cách để chúng ta giữ an toàn cho bản thân hay lên kế hoạch thoát khỏi người yêu độc hại, Tiến sĩ Emily Hu, nhà trị liệu có trụ sở tại California, cho biết.

Ưu tiên thay đổi

Các mối quan hệ đòi hỏi sự đầu tư về thời gian và sức lực. Nếu bản thân đang dành điều đó cho người khác, rất có thể mọi người đang ngoại tình tư tưởng.

Tuy nhiên, chỉ vì cảm thấy phấn khích khi gặp người mới không có nghĩa là chúng ta đang lừa dối người yêu của mình. Lahiry cho hay điều này là hoàn toàn bình thường vì mọi người thường tận hưởng cảm giác hào hứng với những kết nối mới mẻ.

Song, ngừng giao tiếp với nửa kia hay đặt nặng nhu cầu và hạnh phúc của người khác hơn cho thấy một người đang thiếu công bằng trong mối quan hệ.

Chẳng hạn, họ sẵn sàng hủy bỏ tham dự buổi gặp mặt gia đình người yêu và đến hỗ trợ một người quen khác trong cùng ngày. Về lâu dài, hành vi lừa dối tinh vi này có thể rút cạn năng lượng cảm xúc của một người ra khỏi mối tình thực thụ của họ. Theo đó, nửa kia dễ dàng bối rối và cảm thấy bị bỏ rơi, Tierney nói thêm.

So sánh và trốn tránh

 Mọi người đều xứng đáng được trân trọng vì chính con người họ. Tiến sĩ Hu cho hay nếu thường xuyên so sánh người yêu của mình với một đối tượng khác, đã đến lúc mọi người đặt câu hỏi cho chuyện yêu của cả hai.

 Những mối quan hệ ngoài luồng dễ gây nghiện vì chúng có thể giúp mọi người trốn tránh khỏi các vấn đề trong mối tình chính thức. Chúng thường đem lại cho mọi người cảm giác nhẹ nhõm ngắn hạn.

 “Nếu nhận thấy bản thân thường xuyên né tránh đối mặt với bất cứ chuyện gì khi yêu đương bằng cách nương vào một mối quan hệ khác, khả năng cao bạn đang ngoại tình tư tưởng”, Tiến sĩ Brian Tierney, nhà trị liệu cặp đôi có trụ sở tại California, cho hay.

Sự lãng mạn

 Dấu hiệu rõ ràng nhất của ngoại tình tư tưởng nằm ở việc phát triển những cảm xúc thiên hướng lãng mạn.

 Chẳng hạn, mọi người xây dựng một mối quan hệ lãng mạn ngoài luồng, thường xuyên tưởng tượng hay thậm chí bộc lộ tình cảm với người khác. Trong mối quan hệ đa ái (polyamorous), ngoại tình tư tưởng vẫn có thể xảy ra.

 Tuy nhiên, đa số những người theo đuổi cách yêu này đồng ý rằng bó buộc hay làm ai đó cảm thấy tội lỗi về cảm xúc của mình là thiếu lành mạnh. Điều quan trọng trong mối quan hệ đa ái là sự đồng thuận của các bên.